Ученые «научили» молекулы ДНК самоорганизовываться в сложные трехмерные структуры.
ДНК является популярным строительным материалом для создания разнообразных структур наноразмера. Цепи ДНК определенной последовательности способны спариваться друг с другом, образуя относительно прочные связи.
Технологии сборки двух- и трехмерных конструкций из нуклеиновых кислот получили название ДНК-оригами.
Авторы нового исследования решили «построить» из ДНК коробочки с крышками. После того как все отрезки ДНК были синтезированы, исследователи просто смешали их вместе в подходящем растворителе (в случае ДНК можно использовать воду).
В течение нескольких часов в пробирках собрались коробочки размером 42х36х36 нанометров. Коробочки закрывались откидными крышками. Ученые также разработали ДНК-замки, которые плотно запечатывали крышку.
Ученые считают, что ДНК-«тара», подобная созданным ими коробочкам, может быть использована для доставки лекарственных веществ к органам и тканям. Крышка с замком предотвратит преждевременное высвобождение посылки.