Что общего между пациентом с обсессивно-компульсивным расстройством, звездой баскетбола и животным, попавшим в неволю? По мнению израильских учёных, всех их объединяет манера поведения, помогающая справиться со стрессом.
Дэвид Элиам и Хилия Керен с факультета зоологии Тель-Авивского Университета провели исследование, по данным которого, повторяющееся поведение, а, в особенности, так называемые ритуалы, то есть повторение определенного действия в определённой ситуации, характерны не только для людей, но и для животных. Как у людей, так и у животных, ритуалистическое поведение помогает успокоиться и справиться со стрессом, вызванным непредсказуемой и неконтролируемой ситуацией. Ритуалы дают ощущение контроля в ситуациях, когда от нас мало что зависит.
Практически в любом действии человека или животного можно выделить три основных части: подготовка, функциональная часть и подтверждение. Функциональная часть состоит из действий, необходимых собственно для достижения результата. При этом подготовительная часть и подтверждение, «голова» и «хвост», как назвали их учёные, зачастую не требуются непосредственно для достижения результата. Содержание подготовительных и проверочных действий также может быть не связано напрямую с самим действием.
Для своего исследования, профессор Элиам и его сотрудники анализировали видеозаписи с людьми, выполняющими самые обычные действия, такие как надевание рубашки, закрывание дверей машины, или приготовление кофе, а также видео с профессиональными баскетболистами, выполняющими бросок. На примере баскетболиста учёные поясняют, что всё, что на самом деле требуется от спортсмена, это просто бросить мяч. Тогда зачем баскетболист выполняет ритуалистические действия, например шесть раз ударяет мяч об землю перед броском?
«Действия, выполняемые баскетболистом перед броском, помогают ему сконцентрироваться и овладеть ситуацией», — объясняет Элиам. Это является важной частью спортивной психологии. Если спортсмен верит, что повторение определённых действий приносит ему успех, то он действительно добивается лучших результатов.
Даже в контексте повседневной жизни у многих действий можно выявить «голову» и «хвост». У пациентов с обсессивно-компульсивным расстройством ритуальное поведение выражено в крайней степени, например, они могут часами проверять и перепроверять, выключена ли плита. Каждый человек имеет свои ритуалы, которые также уникальны, как отпечатки пальцев.
Хотя повторяющиеся действия присущи всем людям, не всегда это поведение можно назвать навязчивым. Люди, страдающие обсессивно-компульсивным расстройством, склонны к патологическому повторению определённых действий и мыслей.
Тогда как баскетболисты, больше фиксируются на подготовительной части действия, пациенты с этой болезнью сосредоточены на проверочной части и страдают от ощущения незавершённости и необходимости подтвердить действие. Бросок в корзину является чётким сигналом, говорящим, что действие завершено. В отличие от баскетболиста, у пациента, страдающего, к примеру, навязчивой необходимостью мыть руки, нет никакого внешнего ориентира, позволяющего понять, что руки уже абсолютно чисты.
Пациенты зачастую создают себе сложнейшие ритуалы и никак не могут убедиться в завершённость действия, бесконечно продлевая, таким образом, проверочную часть действия. Именно в этом, по мнению авторов исследования, состоит отличие нормальных ритуалов от патологических ритуалов.