Ученые из Италии обнаружили, что виноград, из которого производят популярные виды красного вина, содержит большое количество гормона сна мелатонина. В организме мелатонин вырабатывает эпифиз. В основном, гормон выделяется в темное время суток. Мелатонин «сигнализирует» организму, что настало время сна.
Тот факт, что мелатонин содержится в кожице ягод винограда, объясняет, почему многие используют вино как средство от бессонницы. «Мелатонин, содержащийся в вине, помогает регулировать ритм сна и бодрствования точно так же, как естественный мелатонин, выделяющийся в организме млекопитающих.
Еще недавно ученые считали, что мелатонин может образовываться исключительно в организме млекопитающих. Сейчас стало известно, что это вещество есть и в растениях. Предполагают, что мелатонин обладает антиоксидантными свойствами. Ученые измеряли содержание мелатонина в винах сортов Nebbolo, Merlot, Cabernet Savignon, Sangiovesse и Croatina. Исследователи предполагают, что концентрацию мелатонина в винограде можно повысить с помощью вакцины для растений (бензотиадиазолин).
Некоторые эксперты сочли результаты исследования неубедительными, предполагая, что вещество, выделенное итальянскими исследователями, может оказаться не мелатонином, а другим, похожим веществом.